Almudena Grandes nació en Madrid en 1960. Estudió Geografía e Historia en la Universidad Complutense de Madrid. Ya durante los años de estudiante comenzó a colaborar en multitud de medios de comunicación, en los que realizaba toda clase de trabajos editoriales.

Sin embargo, lo que la hizo saltar a la fama fue una novela poco periodística, y que no tenía mucho que ver con la geografía ni la historia. Las edades de Lulú, con la que ganó el XI Premio La Sonrisa Vertical en 1989, es una novela erótica, iniciática y vital. De estas tres características, por lo menos dos se mantendrán a lo largo de toda su obra restante. Desde el momento de su publicación, Las edades de Lulú ha sido traducida a más de 20 idiomas y ha vendido más de un millón de ejemplares, constituyendo uno de los mayores éxitos literarios en español que se recuerden. La adaptación cinematográfica de la novela, a cargo de Bigas Luna, contribuyó a otorgarle un aire de novela de culto entre erotómanos y amantes de la literatura.

Tras su debut, Almudena Grandes hizo todo lo necesario para que no se la encasillara como “escritora de género”. Su segunda novela fue Te llamaré Viernes (1991), en la que comienzan a perfilarse sus mejores “armas” como escritora: personajes complejos perfectamente delimitados, el paradigma de la persona común enfrentada al derrumbe de sus sueños... Su siguiente obra, Malena es un nombre de tango (1994), obtendría, a la postre, tanto reconocimiento y fama como su debut. Se trata de una novela de aprendizaje, que narra la vida de su protagonista desde su niñez hasta su paso a la vida adulta. Este libro también sería trasladado a la gran pantalla, si bien esta vez de la mano de Gerardo Herrero.

En 1996, Grandes publica su primer y (hasta ahora) único libro de relatos, Modelos de mujer, que, como su nombre indica, es una colección de tipologías femeninas a través de las que explora el complejo mundo psicológico y social de la mujer moderna. Una técnica que perfecciona dos años después con Atlas de geografía humana, en la que cuatro personajes narran, en primera persona, sus vidas, que se van entrelazando.

Con Los aires difíciles (2002), Almudena Grandes explora los claroscuros del alma humana. La novela es la historia de dos náufragos de la vida que coinciden en un lugar de la costa gaditana. Sus vidas se enlazan, desde ese momento, en una red de amor, desamor, traiciones y venganzas que los abocarán a un final sorprendente.

Castillos de cartón, su último trabajo, retrata la densa relación psicológica de un trío amoroso, sus dependencias, sus pasiones... y la traición que aparece cuando uno de los tres personajes conoce, de manera repentina, el éxito social y artístico. Una novela que Círculo de Lectores edita en primicia, en colaboración con la Editorial Tusquets.